核桃，又称胡桃或羌桃，是世界四大干果（扁桃、腰果、榛子）之一。是古时供皇上食用的贡品。因核桃仁中所含天然维生素E有可使细胞免受自由基的氧化损害，被医学界公认为抗衰老的物质，因而核桃有“长寿果”之称。

    据中医本草书籍上记载，核桃原产于羌胡之地，在宋代被收录到中医的药学书籍上，中医药书籍称其为“羌桃”，是汉朝张骞出使西域时带回种子种植。因我们食用的是果仁部分，它的形状长得又像桃子，所以便称它为“核桃”。

    新疆和田是中国最早种植核桃的地区之一，也是有名的“核桃之乡”。主要品种有纸皮核桃、薄壳核桃、早熟核桃等，具有壳薄、果大、含油量高等特点。据现代科学分析，核桃仁含蛋白质15．4％，含脂肪40％～63％，含碳水化合物10％，还含丰富的钙、磷、铁、锌、胡萝卜素、核黄素及维生素A、B、C、E等营养物质。食用核桃时，只需用双手轻轻一挤外壳，饱满的核桃仁就暴露出来，将硬壳中间的膈片拣出，再慢慢食用，食用的时候最好将核桃肉上的一层浅紫色的薄膜一起食用。

    味美多脂的核桃仁不仅营养丰富，还有其特殊的医用疗效。在唐朝孟诜《食疗本草》中记载，核桃仁的脂肪中所含马亚油酸和亚麻酸可以净化血液，清除血管壁杂质，达到防止心脑血管疾病的神奇效果，还是治疗神经衰弱的辅助剂，能延缓记忆力衰退，具有补脑增智的功效。尤其在美容养颜的保健领域中使用更广泛，在《清宫述闻》上有这方面的记载，传说慈禧太后到了老年时，仍然皮肤滑嫩，细腻光润，就是因为她爱饮核桃酪的结果。这个传说暂不去考究验证，但是常吃核桃能延迟由于细胞氧化所引起的老化现象，解除手脚冰冷，维护头发的光泽与年轻的容颜，既能美容又可养生的功效却是不可否认的真理。

    和田县核桃栽培历史悠久，资源丰富，品质优良，以薄皮核桃闻名于世。曾被国家列为名、优、特核桃商品基地县，在2002年和田县薄皮核桃被国家经济林协会命名为“中国名优果品”。